Naar schatting heeft circa 0,7% van alle mensen een allergie voor pinda’s. Deze allergie kan zeer ernstig zijn; sommigen reageren zelfs al zeer heftig op de geur van pinda’s.
De beruchtste allergenen die de pinda bevat, zijn drie suikereiwitmoleculen die ‘Ara h 1’, ‘Ara h 2’ en ‘Ara h 3’ worden genoemd. Vooral het eiwitgedeelte van deze moleculen veroorzaakt de allergische reactie. Een aantal van de suikergroepen echter maakt dat veel patiënten met een pinda-allergie ook een positieve uitslag vertonen bij allergietesten voor andere peulvruchten. Dit wordt ‘kruisreactiviteit’ genoemd. Dit fenomeen is niet zelden de oorzaak van onnodig zware vermijddiëten. Slechts zelden heeft een patiënt met pinda-allergie namelijk ook echt een bijkomende allergie voor andere peulvruchten zoals sojabonen, bonen of erwten.